낫또는 왜 호불호가 갈릴까? 직접 먹어보니 냄새보다 식감 때문이었습니다

"몸에는 좋다는데 왜 이렇게 호불호가 심할까?"

낫또를 검색해 보면 맛보다 '과연 내가 먹을 수 있을까?'를 먼저 걱정하는 분들이 많습니다. 저 역시 그중 한 사람이었습니다.

사실 저는 청국장을 정말 좋아합니다. 시골에 계신 엄마가 직접 띄워주신 청국장을 먹으며 자라 발효식품 특유의 향에도 익숙한 편입니다.

그런데도 이상하게 낫또만큼은 쉽게 손이 가지 않았습니다.

'냄새가 너무 심하다.'
'도저히 못 먹겠다.'

이런 이야기를 워낙 많이 들어 괜히 겁부터 났기 때문입니다.

그러다 최근 검은콩으로 만든 낫또를 먹어볼 기회가 생겼습니다.

몸에 좋다는 이야기는 많이 들었지만, 솔직히 기대보다는 호기심이 더 컸습니다.

## 낫또는 왜 호불호가 갈릴까?

막상 먹어보니 가장 놀라웠던 건 냄새가 아니었습니다.

오히려 첫 한입을 먹는 순간 "아, 이래서 호불호가 갈리는구나."라는 생각이 먼저 들었습니다.

이유는 바로 식감이었습니다.

간장과 머스타드를 넣고 충분히 저어주면 실처럼 길게 늘어나는 특유의 점성이 생기는데, 처음 먹는 사람에게는 이 부분이 가장 낯설게 느껴질 수 있습니다.

저 역시 냄새보다 이 식감에 먼저 적응해야 했습니다.

## 의외로 냄새는 부담스럽지 않았습니다

사실 저는 청국장처럼 진한 발효 향을 예상했습니다.

하지만 직접 먹어본 검은콩낫또는 예상과 조금 달랐습니다.

콩 비린내도 거의 느껴지지 않았고, 발효 향도 생각보다 깔끔했습니다. 오히려 검은콩 특유의 고소한 맛이 먼저 느껴졌습니다.

물론 제품마다 차이는 있겠지만, 처음 먹어본 제 기준에서는 생각보다 부담이 적었습니다.

## 처음 먹는다면 이렇게 드셔보세요

처음부터 낫또만 단독으로 먹기보다 따뜻한 밥과 함께 먹는 것을 추천합니다.

동봉된 간장과 머스타드를 먼저 넣고 충분히 저은 뒤, 취향에 따라 들기름 한 방울과 후추를 더해 보세요.

저는 이렇게 먹었을 때 고소한 풍미가 훨씬 살아났고, 처음 느꼈던 낯선 식감도 한결 편하게 느껴졌습니다.

따뜻한 밥과 함께 먹으니 한 끼 식사로도 잘 어울렸고, 두세 입 먹다 보니 어느새 익숙해져 있었습니다.

## 청국장을 좋아한다면 낫또도 괜찮을까?

청국장을 좋아한다고 해서 낫또도 무조건 좋아하는 것은 아닙니다.

반대로 낫또를 싫어할 것이라고 미리 생각할 필요도 없습니다.

두 음식 모두 콩을 발효해 만들지만 맛과 향, 식감은 생각보다 차이가 있습니다.

저 역시 청국장은 익숙했지만 낫또는 처음이었고, 예상과 달리 냄새보다 식감이 더 큰 차이로 느껴졌습니다.

## 마무리

낫또는 분명 호불호가 있는 음식입니다.

하지만 직접 먹어보니 제가 걱정했던 부분과 실제로 느낀 부분은 조금 달랐습니다.

냄새보다 식감이 더 낯설었고, 들기름 한 방울과 후추를 더하니 제 입맛에는 훨씬 잘 맞았습니다.

저처럼 낫또를 망설였던 분이라면 처음부터 포기하기보다는 자신에게 맞는 조합을 찾아 한 번 드셔보시길 바랍니다.

의외로 첫인상보다 두 번째, 세 번째가 더 괜찮게 느껴질 수도 있습니다.